中吴要辅，八邑名都。常州，简称“常”，别称龙城，历史上有过延陵、毗陵、晋陵、武进等名称，是一座有着3200多年历史的文化古城，也是深具江南水乡特色的宜居之城。北宋大文豪苏轼于公元1101年8月终老于此。笔者闲暇吟诵东坡诗词，难免想起常州这座“第一个崛起的工业新城”。
2013年，妻子如期完成深造，面临选择就业去向，她在南京、杭州、郑州、常州等城市之间举棋不定，转而征询我的意见。我综合考虑当地风土人情、经济发展、生活环境、房价高低等因素后，给出答案：“常州！常乐之州嘛！”就这样，妻子带着孩子从南京来到常州。从此，常州就成为除了老家之外我最惦记的地方。
当时常州还没有开通地铁，市内公共交通工具除了常规公交，就是BRT快速公交，票价为投币1元、刷卡6角，低廉的票价、快捷的公交被市民当作一种福利。每次休假回常，我都要带孩子到中华恐龙园游玩几次，往返恐龙园的302路公交车，经常播放“常州，别称龙城，是长江三角洲地区中心城市之一、先进制造业基地和文化旅游名城……”
2017年，孩子上了小学以后，多次问我：“常州为什么又叫龙城？是不是因为有恐龙？”虽然不知正确答案是什么，但我知道肯定和恐龙没关系。彼时，我的工作单位远在千里之外，每次探亲休假来去匆匆，自然没有时间、没有兴趣来深究这个问题，于是随口应付道：“既然大伙都这么称呼，那肯定是有原因的。等我下回给你查查看。”
2019年，我也成为一名“新常州人”，结束了长期两地分居的生活。团聚时刻，看着孩子欢愉的笑容，突然想起当年的问题——常州为什么会与龙结下不解之缘呢？于是，我翻阅地方史志、查阅网络资料、请教单位同事，希望能够解开心中的困惑，给孩子一个正确的答案。多方了解之后，终于得知主要的三种渊源之说。
一说是从古城形态得来。常州古城始建于西晋太康年间，成型于明朝洪武二年，内城及配套设置的六道城门神似龟形，因“龟为龙种”所以称龙城。相传，清朝乾隆皇帝六次巡视江南，其中三次到常州天宁寺拈香礼佛，并御笔题写“龙城象教”匾额，所以清朝光绪年间《武阳志余》记载“吾郡古号龙城”。
二说是从民间习俗而来。常州自明代起就于每年农历五月举行龙舟竞技，东门的大青龙、小青龙，西门的金龙、白龙，北门的乌龙，城内的五色龙，四个方位六条龙舟同场竞技，故民间将常州称作六龙城，简称龙城。
三说是从专业协作而来。上世纪50年代末，常州灯芯绒出现严重脱毛和印染后绒面发白等质量问题亟待解决。1962年，市政府借鉴民间调龙灯思路，将纺纱、织布、割绒、印染等11个工厂配套合成全市乃至全国第一个“一条龙”专业化协作生产线。截至1980年代，已经由“一条龙”发展到“16条龙”，创造了“一条龙”专业协作、“小桌子上唱大戏”等工业发展经验，实现群龙飞舞、群星闪耀，成就了常州这座工业明星城市。
答案终于揭晓，可以正式向孩子交“作业”了。虽然孩子听得不大明白，但总算了我夙愿。
不过，一向喜欢琢磨事的我，对自己落脚的城市产生了浓厚兴趣。众所周知，龙是中华民族的精神图腾，是凝聚中华民族的文化力量。中国最早的哲学论著《周易》，其开篇《乾卦》就论述了龙的精神，以龙的行动来喻人，以龙的行为来劝政，引导人们终日健行不息，时刻戒惕警惧，增进美德，建功立业。回顾历史，支撑我们这个古老民族走到今天的，支撑5000多年中华文明绵延至今的，是植根于中华民族血脉深处的文化基因。解读中华文化基因，其中最为关键的应该就是自强不息、与时俱进、团结奋斗的“龙的精神”。我想，常州既然称为“龙城”，肯定担得起这个称呼。
在常州工作生活两年多了，我对这座城市也有了更加全面、更加深刻的认识。
常州历史文化名人荟萃，有吴公子季札，《昭明文选》作者萧统，抗倭英雄唐荆川，“常州三杰”瞿秋白、张太雷、恽代英，“汉语拼音之父”周有光，数学家华罗庚，音乐家赵元任，文学家刘半农，书画家刘海粟，实业家刘国钧……可谓“天下名士有部落，东南无与常匹俦”。其中，“常州三杰”的崇高信仰、伟大精神、高尚人格和光辉事迹是常州这座城市最独特、最不可取代、最不可忽视的宝贵资源。“知难而进的艰苦奋斗精神、锐意进取的大无畏牺牲精神”激励一代代常州人知重负重、奋发奋进、善作善成。经济社会发展比速度更比质量、比活力更比潜力，“全国中小城市学常州”“工业明星城市”“‘苏南模式’发源地之一”等生动演绎了常州“事事当争第一流、耻为天下第二手”的奋斗传奇。
常州现有工业企业5万多家，工业销售收入超过1.3万亿元，光伏产业综合实力在国际领先，石墨烯产业跻身国际前沿，轨道交通、智能电网等装备制造业在全国领先，中国工业大奖数量勇夺全国地级市第一，国家制造业单项冠军数量位居全省第一，能源互联网建设领跑全国。常州梳篦、金坛刻纸、留青竹刻、春秋淹城、圩墩遗址、红梅公园、南山竹海、江南环球港、东方盐湖城、长荡湖、天目湖、西太湖等，闻名遐迩。驰而不息的奋斗精神，沧桑厚重的千年古城，美不胜收的自然景致，将智造之都、宜居之城、常乐之州融为一体，合而为一，成为宜业宜居宜游的美好家园，不禁让人心向往之、行必往之。
（作者单位：常州市天宁区兰陵街道办事处）
责任编辑：贾潇潇
