位于苏州古城东北角的平江历史文化名街，距今已有2500多年历史，堪称苏州古城的缩影。
2023年7月，习近平总书记走进这条古街巷，步行察看古街风貌，观看苏绣制作，体验年画印刷。他强调，平江历史文化街区是传承弘扬中华优秀传统文化、加强社会主义精神文明建设的宝贵财富，要保护好、挖掘好、运用好，不仅要在物质形式上传承好，更要在心里传承好。
平江路历经千年风采依旧，融历史文化与现代生活于一体，一砖一墙一瓦都蕴藏着丰富深厚的文化积累，背后有许多故事值得我们寻觅回味。
延续千年的“平江之名”
平江之名，由来已久。据《乾隆苏州府志》“建置沿革”记载可知，苏州得名于隋开皇九年（公元589年），宋开宝八年（公元975年），率先出现了“平江军节度”的称呼，之后才有了“平江府”“平江路”。从宋开宝八年这个时间节点算起，“平江”之名已经跨越千年。
“平江军节度”的长官叫节度使，是唐代开始设立的地方军政长官，因受职之时，朝廷赐以旌节，故称。即在重要地区置总管统兵，是节制调度的军事长官。
为何要于宋开宝八年在苏州设立“平江军节度”？因为在那一年，中国历史上发生了一件大事：宋朝灭南唐，李煜亡家败国，肉袒出降，被囚禁待罪于汴京。宋太祖赵匡胤因李煜曾守城相拒，封其为违命侯。南唐统治的区域正是原来“江南道”所辖地区，南唐的灭亡标志着这一地区被彻底“平定”。这就是“平江”的由来。
那么，“平江”何时成为了一条真正的路名呢？据《乾隆长洲县志》“人物”记载：“盛寅，字启东，居长洲之平江路，从王宾学医，精其术。”“长洲”是一个县级建制，成立于唐万岁通天元年（公元696年），称盛寅居“长洲之平江路”，一般认定为盛寅居住在长洲县的平江路这个地方，这个地方在城内当然是街巷的名称，说明在清乾隆年间，平江路已经是真正的一条路了。另外，在《乾隆长洲县志》的《长元吴三邑城图》这幅古地图上确实能看到“平江路”的路名，可以作为旁证。当时的平江路已经与今天的“路况”基本一致了。
平江历史文化街区是苏州古城内迄今保存最为完整的一个区域，拥有世界文化遗产耦园和10处省市级文物保护单位，以及64处苏州市控制保护古建筑等众多历史文化遗产，基本延续了唐宋以来的城坊格局，有些街巷、河道、桥梁的名称，比如平江路南端的苑桥，中间的雪糕桥、胡厢使桥，北端的华阳桥等与《平江图》上一一对应。由城河、城墙、河道、桥梁、街巷、民居、园林等历史遗存元素，在平江路上“一应俱全”，正是这些元素构成了街区“水陆并行”“河街相邻”的“双棋盘”格局的历史风貌，集中体现了苏州古城“小桥流水、粉墙黛瓦”的独特风貌。
赓续文脉的“平江之变”
从宋代至今日，不论是行政区名还是街巷名称，“平江”一直延续传承并发挥着重要的作用。这缘于苏州人民对古城的挚爱，也得益于各级政府对历史文化的重视。
1981年2月，国务院下发了《关于在国民经济调整时期加强环境保护工作的决定》，将苏州与北京、杭州、桂林一同确定为4个著名风景游览城市。1982年2月，苏州又被国务院公布为首批24个历史文化名城之一。1983年2月，邓小平同志视察苏州。他一再叮嘱：要保护好这座古城，不要破坏古城风貌，否则，它的优势也就消失了。
1986年6月，国务院批复同意《苏州市城市总体规划》，确定苏州城市建设的总体方针是“全面保护古城风貌，积极建设现代化新区”，首次提出“全面保护古城风貌，正确处理保护古城与现代化建设的关系”的要求，为苏州城市的发展提供了遵循。
2003年，在苏州市政协十一届一次会议上，多名委员提出提案，要求对平江历史街区进行整体保护。2004年，以迎接第28届世界遗产大会在苏州召开为契机，市委、市政府启动了平江路风貌保护与环境整治先导试验性工程，整修后的平江历史街区面貌大为改观，成为苏州城内人气最旺、名气最高、吸引力最大的历史街区，云集了数以百计的特色酒吧、茶馆、咖啡馆、琴馆、画室、苏式小吃店、客栈等，这些新涌现出来的旅游文化型商业，不仅丰富了平江路文化内涵，而且也给平江路增添了新的活力。
2012年，对苏州古城来讲，又是一个具有特殊意义的年份：这一年，原平江区、沧浪区、金阊区合并，成立姑苏区；这一年，住房和城乡建设部批准在苏州设立全国唯一的历史文化名城保护区。从2012年6月市政协十三届一次会议到2023年1月十五届二次会议的10年间，政协委员共提交涉及古城保护更新的提案320件。
一桩桩、一件件鲜活的事例说明，作为“最强地级市”的苏州，在做大做强经济强市的同时，在传承历史、赓续文脉方面也一点不含糊，舍得投入，更新为用。
苏式生活的“平江之福”
穿越千年时光，连接久远的过去与美好的未来，平江历史文化街区可谓是中华文明传承发展的生动现场，也获得了原住居民和游客的一致认可。
在平江路西侧，由南至北分布着九条巷子。这平江九巷纵横交错，西邻观前街，东接平江路，景区与商圈和谐相融，苏式生活的市井烟火、历经百年沧桑的古宅、见证时代变迁的古井古树，处处体现出“城区即景区、旅游即生活”。当地先后完成了潘祖荫故居、博习医院旧址、宣州会馆、过云楼、相门等10处古建老宅的保护修缮与活化利用，把这些项目打造成为精品酒店、创客空间、陈列馆、博物馆等一系列文化菜单，使其文化价值和社会效益得到极大彰显，为古建老宅的保护利用探索了新路子、积累了新经验。2009年，“苏州平江路”入选全国第一批10个中国历史文化名街，成为古城保护发展的典范。
漫步平江路，体验苏式慢生活，成为很多人假期的一大消遣。电视连续剧《都挺好》，将平江路上一处“古建老宅”作为剧组的取景地。随着电视剧的走红，这里的景观成了享誉全国的“网红打卡地”。近年来，随着短视频的持续推广，平江路似乎散发出一种神奇的魔力，哪怕是作为土生土长的苏州人，也忍不住时不时地去逛一逛。
习近平总书记来到平江路时，恰好街边小广场上曲乐悠扬，当地居民和游客正在欣赏苏州评弹表演。看到这一幕，总书记深情地说，“昨天我看了工业园区，今天又看了传统文化街区，到处都是古迹、名胜、文化，生活在这里很有福气”。“生活在这里很有福气”道出了一切，也浓缩了一切。这种“福气”，无疑是多少年来苏州对古城的不懈守护得来的。
（作者系苏州市地方志办公室二级调研员）
责任编辑：张珊珊
