公元926年1月，刚刚建立三年的后唐王朝走向巅峰，成为五代时领土最大的中原王朝。然而，就在这时，一则后唐远征军统帅郭崇韬割据自立、皇帝李存勖驾崩的谣言，在中原大地流传开来，这则谣言打开了后来一系列谣言的潘多拉魔盒，短短三四个月就引发了四次动乱，彻底断送了李存勖的后唐王朝。
谣言一：统帅割据、皇帝驾崩
后唐王朝的开国之君李存勖，字亚子，有着“生子当如李亚子”的美誉。他一箭消灭割据幽州的刘仁恭，一箭击退契丹，一箭消灭后梁，以“三箭”传奇名扬历史。经过多年苦战，终于在公元923年统一北方，建立后唐帝国。为了表彰功臣，皇帝李存勖给功劳最大的三个人——郭崇韬、朱友谦、李嗣源，都颁发了免死铁券。
统一北方的李存勖并没有停下奋进的脚步，决定再接再厉，消灭蜀地割据势力。于公元925年底，派郭崇韬为远征军统帅。郭崇韬也不负众望，仅用70多天就消灭了前蜀政权。此时，后唐国力达到顶峰。除了割据江淮的吴国外，其它南方割据势力纷纷表示臣服。公元926年1月，蜀地远征军班师回京的前几天，一个意外发生了：由于统帅与宦官集团关系恶劣，随军太子和宦官在郭崇韬没有任何罪状的情况下，设计谋杀了他。之后，皇帝将错就错，又诛杀了郭崇韬留在中原的家属。中原与蜀地相隔崇山峻岭，古代消息传递不及时，中原之人并不知道这些变故的真相。于是，中原大地开始流传了这样一则谣言:远征军统帅郭崇韬意图在蜀地割据自立，杀害了随军的太子，所以皇帝才杀了郭崇韬留在中原的家属；皇后因为太子被害而迁怒皇帝，将皇帝也毒死了。应该说，这则谣言比较幼稚，皇后怎么可能随便把皇帝毒死。不幸的是，这则并不高明的谣言，却在河北魏州中下层士兵中广为流传，许多士兵对此深信不疑。公元926年2月，由于相信地方动乱、皇帝驾崩、朝廷处于混乱，魏州爆发兵变。兵变士兵的领袖只是一名赌输了钱的普通士兵，并没有推翻皇帝的政治诉求，且不久后，兵变的士兵就发现，皇帝没有驾崩，且朝廷正不断组织官军前来平叛。单独反叛的魏州很难抵挡源源不断而来的平叛军队，被谣言所误的兵变士兵一边抵抗一边不断乞求朝廷赦免。朝廷没有选择赦免，反而扬言要将兵变士兵全部诛杀。无奈之下，兵变士兵只能一条道走到黑，拼命抵抗，多次打败前来讨伐的官军。这次本来只有几百人的动乱，引发了连锁反应，叛乱规模越来越大，一发不可收拾。看到魏州叛乱始终无法平定，皇帝李存勖不得已派遣李嗣源率领禁军前往魏州平叛。
谣言二：皇帝将处死远征军的将领
在中原地区，第二位功臣朱友谦与伶官集团矛盾加剧。由于没有给伶官足够多的贿赂，伶官罗织罪名，诬陷朱友谦、郭崇韬两位功臣勾结造反。在没有详查及公布罪状的情况下，皇帝李存勖赐死了朱友谦，又赐死了他留在中原的儿子以及几名部将，同时派遣使者到蜀地，赐死了他在远征军中担任将领的儿子。
此时，圆满完成征蜀任务的远征军正按原计划返回京城洛阳。途中听到朱友谦被杀的消息后,一则谣言又流传开来：皇帝要杀掉远征军中所有与朱友谦相关的将领。这则谣言让高级将领康延孝和原朱友谦的部将再也不敢返回京城。在他们的蛊惑下，公元926年2月，一万多名士兵兵变，他们也没有推翻皇帝的想法，只想留在蜀地割据。
这次兵变将领级别高，规模也比魏州兵变大，但此时的后唐政权仍然正常运转，经过几番激战，一个月即平定兵变。虽然这次兵变顺利平定，但这次兵变也带来了严重的后遗症：一方面，兵变严重削弱了远征军的实力，也瓦解了远征军的军心，随军太子已难以掌握这支远征军；另一方面，这次兵变拖住了远征军一个月，使得中原地区相对空虚，皇帝直接掌握的兵力捉襟见肘，给各地反叛者以可乘之机。
谣言三：皇帝要杀死全部亲军
公元926年3月，蜀地远征军兵变的同时，第三位功臣李嗣源正在魏州前线负责平叛。他率领从京城而来的禁军以及各地汇合而来的官军，准备进攻魏州城。应该说，李嗣源是后唐数一数二的名将，叛乱平息指日可待。然而，就在攻城的前夜，又一让人始料未及的变故发生。前线的禁军哗变了，兵变的士兵计划拥立李嗣源称帝，胁迫他进入魏州城，希望与魏州城的叛军联合造反。经此变故，城外官军纷纷溃散，叛军势力越来越大。
这次兵变的禁军士兵并非李嗣源的嫡系，反而是皇帝直接指挥的亲军部队。亲军怎么会造反？原来，当时禁军士兵中又流传一则谣言：皇帝要尽数杀死自己的亲军士兵。皇帝要尽数杀死亲军，这当然是谣言，是根本不可能的事。为什么亲军士兵会相信？原来，这则谣言的来源，不是别人，正是亲军高级将领郭从谦，他是第一位功臣郭崇韬的亲信。也许是为了避祸，也许是为了给郭崇韬报仇，郭从谦对亲军士兵说，只要皇帝平定了魏州叛军，就会把他们全部处杀。不明真相的士兵非常害怕，不愿消灭魏州叛军，前线的亲军士兵首先哗变。
李嗣源被胁迫与魏州城叛军汇合时，本无意反叛，但他与叛军汇合，已无法证明自己没有反叛。此外，李存勖的后唐王朝不重视公信力，多次食言。郭崇韬、朱友谦、李嗣源有免死铁券，前两位毫无罪名即被无辜杀害。前蜀国君投降后，承诺免死，不久后也被全族诛杀。后唐王朝的一再失信，让李嗣源不相信免死铁券能保住性命。无奈之下，李嗣源决定与魏州叛军联合造反，率军一路向京城进发。此时，征蜀的远征军也正在返回京城的路上，如果及时赶到，也能增援相对空虚的京城。这时，又一出乎所有人意料的变故发生：公元926年4月，在郭从谦的带领下，京城的亲军士兵成建制兵变，皇帝亲自率军与叛乱的亲军作战，却被一支流箭意外射死。最终李嗣源的军队异常顺利，兵不血刃就进入京城。此时的征蜀远征军因为第二次兵变，耽搁了一个月，皇帝死了十余天才返回京城，已经无能为力，随军太子也在返程途中绝望地自杀，李存勖的后唐王朝就这样被一系列谣言给断送了。
谣言一再引发动乱有其内在原因。李存勖的后唐王朝，没有及时处置谣言。当时社会存在许多谣言，这些谣言并非都是反对朝廷的言论，大多数只是些对各种事情的肆意臆测和对各种人物的无端诋毁。后唐朝廷不但没有辟谣，皇帝身边的宦官、伶官甚至利用这些谣言攻击自己的对手——郭崇韬、朱友谦等人。只是他们没有意识到，谣言是一把双刃剑，谣言也是没有边界的，小的谣言没有及时处置，会演变成不可收拾的大谣言，谣言的矛头也会指向自己，最终自己也成为谣言的受害者。
在后唐的一系列谣言事件中，牵涉到了三位免死铁券的功臣，皇帝李存勖当时也没有要兔死狗烹的想法。当时的后唐才刚刚建立三年，远远没有统一全国，皇帝的首要任务是进一步消灭各地割据政权，正在依靠这些功臣。但谣言让皇帝、重臣、士兵纷纷卷入其中，是非难辨，一发而不可收拾，加速了局势的恶化，最终颠覆了李存勖的后唐大厦。
（作者单位：群众杂志社）
责任编辑：张李蕾
