追求美好生活是中国人民的共同愿景。费孝通先生在《中国城镇化道路》一书中写道：一个地区有自己独特的解决生活问题的办法，不是今天才开始的，而是有历史传统的。太湖明珠无锡，是中国近代民族工商业的重要发祥地，重工恤商的文化基因源远流长。改革开放后，我国农村经济向商品化、专业化、市场化转变，改变了原来比较单一和城乡分割的产业结构。顺应时代发展，无锡积极探索，把素有“地下工厂”之称的“社队企业”推到了历史前沿，促进了乡镇企业迅速崛起、迭代发展。“第一批亿元乡”“第一批亿元村”等先后在这片改革热土上演绎出家喻户晓的发展传奇。
抢抓“致富先机”异军突起
小桥流水、河湖交错，生态宜居、古镇闻名，绘就了无锡婉约秀美的动人画卷。1978年，改革开放春风浩荡，无锡抢占改革开放先机，经济社会活力涌动，乡镇企业“烂漫山花，到处开放，蓬勃发展”。
“乡镇企业”原是“社队企业”，1983年人民公社改为乡（镇）、生产队改为村，社队企业本应改为乡村企业，但考虑到小集镇发展，1984年中共中央、国务院转发农牧渔业部《关于开创社队企业新局面的报告》，同意将社队企业改称为乡镇企业。无锡人何以抢抓改革开放之“致富先机”而大规模创办乡镇企业呢?可以说，强烈的致富需求是其根本动力，也是无锡人敢于“无中生有”、发扬“四千四万”精神把乡镇企业推向历史前台的重要原因。
“靠山吃山，靠海吃海”是中国百姓祖祖辈辈信守的生存之道，反映着他们善用自己所在地的有利条件来谋取幸福的生活智慧。作为江南文明、吴文化重要发源地的无锡，除宜兴地域较为宽阔外，江阴、锡山、惠山、新吴等地，都存在“人多地少”“靠农可吃饱、难致富”的问题，甚至局部存在土地低洼、粮食生产上不去、老百姓生活困难等情状。对于无锡而言，“无农不稳”是现实，“无工不富”则是改革谋出路的关键。兴工办企是无锡解决“农村富余劳动力”问题的重要方式，也是无锡实现“改革先富起来”的重要路径。事实上，当时无锡人想尽办法来发展农村工业，也面临着“四无”的尴尬：无原材料、无市场、无技术、无资金。破局“四无”问题的核心便是无锡人敢于吃苦和创新的精神。
江阴新桥镇第三毛纺织厂，原本是“为村民谋致富”的乡镇企业，但因为经营不善，濒临倒闭，被迫转让。1988年，海澜集团的创始人周建平以经营照相馆挣的钱承包了该厂，起步之初只有18名员工。周建平对做毛纺企业有着自己独特的看法，承包乡镇企业后，他依据市场观测，对三毛厂生产粗纺产品提出了自己的改革思路，即打造自己的服饰品牌，由原初的“粗纺”产品到“精纺”产品再到“模仿国际品牌，成为国内品牌”。海澜集团成功的背后，有许多无锡乡镇企业兴起的共同特性，正是无锡人强烈的“致富追求”，促使他们敢于“走遍千山万水、说尽千言万语、想尽千方百计、吃尽千辛万苦”。一段时期内，江阴钢绳厂、江南模具、澄星集团等乡镇企业先后成立，乡镇企业异军突起，奠定了无锡的产业基础。
依靠“股份改革”松绑纾困
市场经济最大的特点是“竞争”，而“竞争”就意味着企业主体参与市场经济活动时会面临“优胜劣汰”。无锡乡镇企业经过改革开放之初的十多年黄金期后，迎来了第一次“困境”。20世纪90年代，无锡乡镇企业在社会主义市场经济中的优势逐渐减弱，乡镇企业一方面没有国营企业的资金和规模，另一方面也没有私营企业的灵活和勇猛。整体上，无锡乡镇企业陷入资金少、技术突破无门、人员臃肿、话语权小、理念陈旧等现实困境。无锡早期的乡镇企业经营管理者，首先想到的出路就是向市场活力较足的“私营企业”“民营企业”学习，因为不可能让绝大多数“乡镇企业”又回到“国企”的路子上，乡镇企业的“股份改革”在当时就显得迫在眉睫。
乡镇企业进行“民营化”的“股份改革”是市场经济发展的有效选择。1990年2月，宜兴市范道乡准备筹建一个经济开发区，时任乡党委书记张伯宏找到了当时正在做电线生意的蒋锡培，提出让他在开发区办厂的想法。经过一番考虑后，蒋锡培筹集资金180万元，征了3亩地，在范道开发区创办了乡镇企业“范道电工塑料厂”，也就是今天电线电缆产销位居全国第一的远东控股集团的前身。成立当年即实现销售收入462万元，第二年达到1800多万元，1992年，销售额惊人地实现了5000万元，一家中型企业的规模初步显现。但很快，乡镇企业产权不清晰、职责不明确、员工积极性不高等弊端就暴露了出来，而股份制改革恰能够很好地解决这些问题。为了企业更好发展，蒋锡培说尽千言万语，对员工做了大量宣传和思想工作，终于在1995年初将企业成功改制，把乡办企业改制为股份制企业。出于调动员工积极性和融资需求，蒋锡培采取定额认购和自愿认购的方式，成功募集了1350万元内部员工股以及100万元集体股，到1996年，内部员工股增资扩股到4500万元。由此，乡镇企业的“股份改革”成功地把每名员工都捆绑到了企业利益共同体中，员工的主人翁地位真正落到了实处。江阴法尔胜、海澜集团、阳光集团以及锡山红豆集团等大公司，也都先后走出了乡镇企业“股份改革”的成功道路，为社会主义市场经济发展贡献了“致富岗位”和“市场活力”。
弘扬“企业家精神”攀高逐新
有志者事竟成，无锡乡镇企业的“兴起”与“兴旺”，离不开“敢于吃苦奋斗、想出千方百计、肯办实业致富”的企业家群体。无锡是江南纺织重镇，江阴新桥镇阳光集团的企业家陈丽芬，原是毛纺厂的一名普通女工。在纺织业受到羊毛大战冲击、原料价格猛涨、国内市场疲软等一系列严峻挑战下，陈丽芬敢担当，啃书本、钻技术、勤实践，虚心向老师傅讨教，悟出了“门道”，设计的毛呢面料屡屡获奖，成功打造阳光面料、威尼帝西服等品牌，一步步带领企业走出困境、走向兴旺，使江苏阳光集团成为中国最大的精毛纺生产企业。又如，锡山区红豆集团的企业家周海江，面对困难，敢挑重担，善于创新，以绩效为导向，激发企业员工的干劲，实现了企业蒸蒸日上。由此可见，敢于迎难而上，不怕吃苦奋斗，传承“四千四万”精神，才是无锡乡镇企业家成功的“重要秘诀”，也是无锡乡镇企业兴旺的“精神密码”。
改革开放45年来，无锡在推进乡镇企业发展浪潮中，冲破“僵化的企业运营模式”，始终坚持以解放思想为先导、以壮大实业为根本，以改革创新为动力。作为中国乡镇企业的重要发祥地和率先实行农村工业化的先行地区，无锡将在竞争中实现新跨越，在改革中塑造新格局，弘扬“四千四万”和“四敢”精神，不断优化营商环境，为乡镇企业和民营企业的持续发展保驾护航。
（作者单位：中共无锡市委党校）
责任编辑：张珊珊
