新中国“十七年文学”，在中国现当代文学史中占有重要地位。诗坛主要人物有郭小川、贺敬之、李季、闻捷等。闻捷于1923年6月12日出生在江苏省丹徒县一个铁路职工的家庭，其代表性诗集有《天山牧歌》《复仇的火焰》《河西走廊行》《生活的赞歌》《长江万里》等。
1993年，家乡镇江丹徒县（现丹徒区）举行闻捷诞辰70周年纪念活动，贺敬之以“人民不朽，人民诗人永生！”题赠中共丹徒县委，并在信中写道：“闻捷同志是优秀的人民诗人，在中国新诗发展史上占有重要的地位。他的诗歌不仅是过去年代的历史足音，在今天，仍然是启人心灵、催人奋进的时代新声。”曹禺题词“人民歌手，杰出诗人”。2013年贺敬之再为闻捷九十诞辰赠诗：“永忆解放日，常思闻捷时。君名耀诗史，大地留大诗。”
闻捷的成名作是《天山牧歌》，这是一部少有的反映少数民族生活的优秀诗作。在当时，大多数老诗人尚未从旧时代的氛围中走出，找不到适合新时代要求的写作方式，闻捷凭借其独特优势，建立起一种既符合时代要求，又深具个人风格的抒情模式，创造了全新的诗歌美学，使作品呈现出一种新的特质，赢得新时代读者的喜爱，对新诗的形式建设作出了突出贡献。
1952年元月起，闻捷担任新华社新疆分社社长，在疆工作至翌年夏末调至北京养病。短短一年半的时间，其收获并不小，为步入诗坛获取了丰厚的生活积累。有一次，他谈到《晚霞》创作，那是一个夏天的傍晚，他在巴里坤一个牧人家里做客，他们偎坐在帐篷边上，那牧人指着天上变幻无穷的晚霞说这说那。他一边听一边记，这首《晚霞》便产生了。他还引申开来，谈到《夜莺飞去了》《舞会结束以后》等几首诗的成因。包括《吐鲁番情歌》《博斯腾湖滨》《果子沟山谣》等组诗，都是他身临其境的感受。《哈萨克牧人夜送千里驹》则是来源于记者采写的一条新闻，这个反映民族团结的故事，经他艺术加工，成为一首动人的叙事诗。
《复仇的火焰》堪称闻捷一生最重要的作品，充分体现了其高超的叙事才能。长诗写的是人民解放军贯彻中国共产党的民族政策，教育、团结受蒙蔽群众，以军事进剿结合政治争取，孤立了哈萨克民族中的反动派，取得了平叛胜利。作者力图以较广阔的历史背景来表现这场复杂斗争，全诗几条情节线索的并行与交错，社会各个阶层众多人物的刻画，使长诗具有宏伟的史诗性质。采用四行一节的民歌体和民歌中常用的重叠句式，部分内容语言富有民族韵味的音乐美，节奏明快活泼，被评论界认为“在中国新诗史上具有里程碑式的开拓性意义”，为自由体或半自由体诗歌与民歌等中国传统因素的结合做出了贡献。
这部长诗源自闻捷在新疆工作时的积累，完成于1957年冬至1961年上半年，其担任中国作协兰州分会（甘肃省作协前身）副主席期间。闻捷积极参加甘肃群众改山治水的劳动，用真心感受这块土地上人民的生活，还写就诗集《河西走廊行》及其他一些著名诗篇。
1962年10月至1964年底，闻捷经组织安排回到丹徒挂职任县委常委，《长江万里》即这个时期写就。五个片段在报刊一经发表，立即引起较大反响。人们预感这将是闻捷第三部极具影响力的作品。该诗在内容上，以中国三千年浩荡起伏的历史为经线，以长江流域百万平方公里山河变迁为纬线，交织成一部数万行抒情长诗；在手法上，运用自由体长短句，节奏时急时缓，自由流动，形成浩浩荡荡气象，力图做到艺术手法的多样与丰富深厚的内容统一。
为酝酿创作，他在一座沙洲与劳动者们共同生活20天。这期间，他还多次受邀赴南京大学等地作报告，强调“诗人再伟大，如果没有人民给他一点诗意，是无法成为诗人的”等创作观点。
除了代表性诗集，闻捷的一些单篇作品，也十分脍炙人口，常被人们深情吟诵。2005年，中央电视台新年新诗会，张泉灵、鞠萍、文清就朗诵了闻捷的《苹果树下》。2017年，上海市为庆祝党的十九大胜利召开，举办“从石库门到天安门”的诗歌朗诵会，共选19首诗，包括闻捷的《我思念北京》。2019年，上海市举办“礼赞新中国，讴歌新时代——庆祝新中国成立70周年经典诗歌赏析会”，《我思念北京》再次入选。
闻捷不同年代和主题的诗作，有不同的艺术特点，但与时代同步、与人民同心，为新中国、新社会高唱赞歌，始终是不变的底色。他在给友人的一封回信里说：“我们伟大的祖国正在向社会主义前进，每日每时都涌现出很多新的人物、新的事迹，这正是需要诗人来讴歌的。”他善于从中华优秀传统文化和鲜活生动的民间文化中汲取养分，写出人民大众喜闻乐见的各类作品。他总是善于把“叙事”与“抒情”完美融合起来，把具体情境融入诗中。抒情、写景、叙事在诗中有机结合，互相映衬，使主题获得充分的表达。
成为杰出诗人之前，闻捷是名报人。 1940年9月来到延安陕北公学文工团做演员，后在陕北文工团工作。他刻苦钻研演剧技巧，还学会了剧本创作。展露写作才能后，调至《边区群众报》社。“闻捷”这个名字，就是从事新闻之后取的。
《边区群众报》（后为《群众日报》）先后为陕甘宁边区党委、中共中央西北局机关报，受众定位是基层群众和基层干部。1945年闻捷任编辑、记者组组长。1946年3月，该报创刊六周年、出满300期，毛泽东欣然题词，中共西北局书记习仲勋发来贺信，对办报成绩表示肯定。
1950年3月，新疆和平解放不久，各方反动势力仍在最后挣扎。闻捷时任新华社西北总分社采编主任，奉命随军进疆工作。近一个月时间，深入调查掌握有关情况，为新华社制定报道计划提供了重要参考。1952年担任新华社新疆分社社长后，各项工作取得全面突破，受到新华社总社的表扬。由于超负荷工作致肺病复发，1953年夏，新华社让他回北京总社养病。他笔耕不辍，给《人民文学》投稿全部刊用，后被调到中国作协，成为《文艺报》记者。1961年闻捷动了大手术，他担心自己的身体，想换换环境，于是组织批准其调动至上海市作协从事专业创作。因“文革”中受到迫害，1971年1月于上海家中自尽，去世时年仅48岁。
1978年闻捷得到平反，上海市文联、作协为他召开追悼会。中宣部、文化部等单位以及王震、习仲勋等领导同志送花圈或发唁电。巴金主持骨灰盒安放仪式。1979年，李季在为人民文学出版社出版《闻捷诗选》作的《书后》里写道，闻捷“英姿勃勃，热情开朗，盈溢着才情的奕奕眼神，把他内心的一切，都展露在我们面前。”
闻捷，诗如其人，人如其诗，就像他诗中写的一样：“献出我诗人的歌喉、赤子的心，一个战士的全部忠诚。”
（作者系镇江市政协常委、副秘书长）
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