陈延年是中国共产党早期的政治活动家、优秀的共产主义战士、中共江苏省委首任书记，五四运动后投身民族解放事业，1927年7月，他在国民党反动派的屠刀下英勇就义，年仅29岁。他难能可贵的革命精神和不可多得的政治才干为全党称道。
革命“苦行僧”
陈延年，1898年出生于安徽安庆，是陈独秀的长子。出于造就“新青年”的期望，陈独秀对子女坚持严酷教育，以使其“自创前途”。因此，陈延年从小就自食其力，逐渐养成了艰苦朴素、踏实苦干的优良作风。投身革命后，陈延年更是严于律己、忘我工作，身边同志都称他是革命的“苦行僧”。
1922年留法期间，陈延年加入中国共产党，与周恩来等人创建旅欧共产主义组织——中国少年共产党。之后进入莫斯科东方劳动者共产主义大学学习。1924年夏，党中央决定抽调旅俄旅法的同志回国工作。同年10月，陈延年回国后被党中央派赴广州，不久被任命为中共广东区委书记。
作为党的早期重要领导人之一，陈延年生活异常清苦，他始终认为，“铺张浪费是最大犯罪”。任职广东区委书记期间，他与区委其他同志一样食宿，每月领取30元生活费，除了交付伙食费并留下少量零用钱外，余下的全部上交党费。有时甚至把零用钱节省下来，捐给省港罢工委员会和广东妇女解放协会作经费。冬天他时常只穿一套从苏联带回来的旧粗绒服，夏天也不过两套灰布衣服。
任职江浙区委书记时，由于革命任务繁重，陈延年夜以继日地拼命工作。当时他住在赵世炎家里。赵世炎说陈延年同志是一个只知道工作、不知道生活的人，工作起来常常废寝忘食。赵世炎夫妇常常劝他要注意身体，陈延年却总是笑着说，不要紧，我能挺得住。陈延年把全部精力都扑在革命工作上，甚至在谈婚论嫁的年龄也无暇顾及自己的恋爱与婚姻。同志们关心他，他总说没有时间考虑。有女同志追求他，也遭到婉拒。
陈延年还为自己制定了“六不”标准，即“不影相、不看戏、不闲游、不上馆子、不讲穿着、不作私交”。听到同志们对此议论时，他笑着说，为着做好革命工作，应该这样呀！
“开疆辟土的拖拉机”
1925年，时任中共广东区委书记的周恩来率黄埔军校政治部参加东征，区委书记一职由陈延年接任。当时，广东区委领导下的党员和干部人数不多，党的组织机构不够健全，这种情况显然不能适应革命斗争的实际需要。陈延年认为，要搞好革命，必须要有一个坚强的战斗司令部。他担任区委书记后，即着力于建立健全区委的领导机构，进行党的组织建设和发展工作。
他首先将区委组织机构扩大。根据当时工农群众运动发展的情况，陈延年在区委下设立了秘书处、组织部、宣传部、工人部、农民部、妇女部、军事部、青年部以及监察委员会等机构，重新成立了学生运动委员会（领导青年团广东区委会）。为加强区委集体领导，又成立了区委主席团（常委会），成员有周恩来、张太雷、苏兆征、彭湃、邓中夏等人，由陈延年负总责。
陈延年坚持在斗争中考察和吸收新党员。他认为，我们的党不是从天上掉下来的，也不是从地上生出来的，更不是从海外飞来的，而是在长期不断的革命斗争中，从困苦艰难的革命斗争中生长出来的，强大起来的。他强调，要在重大的革命斗争中物色发展对象，将真正经得起实际斗争考验，阶级觉悟较高的工人、农民、知识分子等吸收到党内来。
在不到两年的时间里，广东地区的党员从原有的几百人增加到1926年9月的5000余人，到1927年春发展到近万人。党的各级组织遍布广东全省、广西和闽南的重要地区，是当时全国辖区最广、党员人数最多、组织机构最健全的地方党组织之一，并迅速成为广东地区数百万工农群众进行革命斗争的领导核心。陈延年被大家誉为党的“开疆辟土的拖拉机”。
为了加强党员思想教育，陈延年和区委组织部长穆青一起，经常性开办各种学习班，对党团员和积极分子进行系统的党的理论教育与培训。从学习计划、组织领导，到教材与教师的选择等，他都亲自过问，很多时候还亲自授课。1926年9月，陈延年决定在广东区委设党校，系统轮训党的干部。陈延年同时要求团广东区委举办团员训练班，并亲自到该班讲课。训练班举办期间，广州和各地方团支部书记及负责同志须到班旁听，陈延年勖勉他们一定要把团的工作做好，发挥党的助手作用。陈延年和广东区委还选派了一批党团员到农民运动讲习所、政治讲习班、华侨讲习班以及黄埔军校等处学习，为革命培养了大批工、农、青、妇和军事方面的干部。
“忠实而努力的战士”
1927年四一二反革命政变发生后，陈延年临危受命，接任中共江浙区委书记职务。当时，中共和工会组织遭受了严重破坏。江苏各地的共产党组织被迫转入地下秘密活动，许多基层组织被打散，全省共产党员从7000多人锐减到1000多人。面对险恶的形势，陈延年与时任区委组织部长的赵世炎一起，为恢复党和工会组织日夜奔忙。
1927年6月，中共中央政治局会议通过了《中国共产党第三次修正章程决案》，规定地方党的组织系统为省、市、县委员会。中共中央决定撤销中共江浙区委，分别组建中共江苏省委和中共浙江省委，上海市区的部委隶属江苏省委领导，并决定由原江浙区委书记陈延年主持江苏省委的筹建工作。
1927年6月，中共江苏省委在上海成立。26日上午，省委召开干部会议，中共中央代表王若飞宣布中央决定，任命30余人为江苏省委委员，陈延年为书记。会议正进行时，有人报告说：一交通员被捕，此人知道省委机关的秘密地址。与会人员迅速撤离。下午3时左右，为销毁文件，陈延年等人又回到恒丰里探视，不幸被捕。在狱中，陈延年被打得体无完肤，几次昏死过去，但他只字不吐。敌人无计可施，只得下令将其处决。1927年7月4日深夜，陈延年被秘密押赴刑场。当刽子手向陈延年举起屠刀时，他昂首挺胸，傲然站立。刽子手喝令他跪下，陈延年大义凛然地说，革命者光明磊落、视死如归，只有站着死，决不跪下。最终被乱刀砍死。
陈延年牺牲不久，继任江苏省委代理书记的赵世炎也因叛徒出卖而遇害。党中央于1927年10月在机关刊物《布尔塞维克》第1期，发表了《悼赵世炎、陈延年及其他死于国民党刽子手的同志！》一文。文章指出,赵世炎、陈延年二同志之死，是中国革命最大的损失之一；中国无产阶级从此失去了二个勇敢而有力的领袖，中国共产党从此失去了二个忠实而努力的战士。文章高度评价了赵、陈二烈士对中国革命作出的贡献，号召全党同志继承烈士遗志，学习他们的革命精神，为推翻帝国主义国民党反动派的统治血战到底。
陈延年的一生短暂而壮丽。毛泽东曾评价他为“不可多得的人才”，董必武称赞他为“党内不可多得的政治家”。2009年，陈延年、赵世炎等人被中共中央宣传部、组织部等11个部门评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。其信仰，引领一代又一代人不断奋进；其精神，鼓舞一代又一代人无畏前行；其功业，绽放出一个时代的青春之光。他们在暗夜中发出的毫末微光，照亮了百年前中国青年前行的道路，感召着新时代中国青年为实现中华民族伟大复兴的中国梦而不懈奋斗。
（作者单位：常州大学怀德学院）
责任编辑：张李蕾
