这十几年来，网络的力量越来越大，城市面貌、文化欣赏、生活方式都日新月异了。人们容易志得意满，可这中间存在某种危险，包括读书、思考和表达。
现在很多人不再读书，而是查书。检索成了他们最大的能力，而对阅读时上下文之间的关系已经不太关注了。检索其实很容易，今天的阅读，甚至博士论文的写作，大都靠检索。书不是一行一行读下来的，是检索出来的，表面上整理的材料很丰富，东方的、西方的、古代的、现代的，但机器的味道很重。在这样的状态下，他们得到的东西不是读来的，是靠强大的检索功能获得的，在这个过程中，读书的一些很重要的功能，比如自我修养已经没有了。
读书最关键的功能并非求知，而是自我修养。我们以前推崇苏东坡的诗“腹有诗书气自华”，读书多了，书卷气就出来了。现在读书不再被认为是严肃的、认真的、必须面对的事情，阅读不像以前那么执着和要紧。知识变得唾手可得之后，读书原有的三个功能——阅读、求知、修养，都受到了影响。我们以前读书，求知和自我的修养是同步的，现在求知这个层面被检索所取代，只要知道一个书名和人名，检索就行了；而阅读的功能更强调娱乐功能。原来苦苦追寻、上下求索的状态消失之后，知识有了，但修养没有了。
书籍的载体、阅读形式的变化导致了思维的变化。当读书被网络阅读取代后，引发了一个问题：很多人一边读书、一边听音乐、一边喝茶、一边聊天，养成了发散型的思维，已经很难集中在一点了。而古人读书要有精神，要坐直，现在已经没有这个状态了。过去的人一个月甚至一年只钻一本经书，一个问题接着一个问题地抠，所以他的思维很容易集中。而今天的人，东西南北串，思维是很活跃，他们什么都知道，但是也什么都不深入。
我们今天太多地在强调知识的广博，很少强调思维的深度。思考是有维度的，以前的维度是时间的维度，现在的维度是空间的维度。我们以前的思考是古代怎么样？现代怎么样？更多的思考维度是时间性的，就是考虑这个事情是如何演变的。而今天的思考维度是空间性的，欧洲、非洲、南极、北极、海南、桂林随便地跳，这种思考是缺乏深度的，是没有历史感的。所以今天的人大多数是“知道分子”，而不是“知识分子”，因为人的知识相差不大。知识在平面化，大家读的是同样的书或者是同样的信息，然后思考都在同一个层面，这影响到我们思考的深度，很难再集中精力用心地琢磨一件事。
朱熹老先生800年前对于读书的说法，今天看来其实还是很切中时弊的。“读书有三到：心到、眼到、口到。”他说读书须是“一棒一条痕，一掴一掌血！看人文字，要当如此，岂可忽略！”这样的读书，今天已经被各种轻松的阅读取代了。当然时代不一样了，但是800年前那个阅读的状态还是值得思考的。
（作者系北京大学中文系教授）
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