“要找共产党，就到刁家网。”这是90多年前，在泰兴、如皋、泰县人民群众中广泛流传的一句民谣。
在刁家网，诞生了泰州地区第一个党组织——中共江浙区泰兴独立支部，它的创建人就是泰州地区第一个中共党员——沈毅。
1900年，沈毅出生在泰州一个贫民家庭里，从小过着饥寒交迫的生活，14岁就去上海一家绷带厂当童工。他积极参加工人运动，接受了共产主义思想启蒙。1923年，沈毅南下广东投身国民革命，并在韶关加入中国共产党。
1925年6月沈毅受党组织委派，从大革命的摇篮广东回到老家苏北开展工作。沈毅以小学教师身份作掩护，利用课堂向学生讲授革命道理，又利用校舍举办职工夜校，对手工业工人和店员进行革命教育。1925年4月5日，沈毅在泰兴古溪发展了杨茂斋等三名党员，四人沥血为志，写成血书，宣誓成立了泰州地区第一个共产党小组。血书埋于杨家院落，沈毅亲手在上面栽种了一株枸杞，并立下了“心不变、万年青，决心为共产主义而奋斗”的铮铮誓言。1926年9月，泰州地区的第一个党组织——中共江浙区泰兴独立支部成立。为了唤醒更多的民众，沈毅创办了《星星报》《晓星》等刊物，传播革命思想。
1927年7月，沈毅组织发动了泰兴历史上著名的“七二”围城斗争。1928年春，又领导农民举行“五一”农民暴动。国民党反动政府和土豪劣绅惊恐万状，他们层层部署，对暴动骨干和群众实施疯狂镇压，残杀暴动农民200余人，并悬赏2000大洋通缉沈毅。
危急关头，沈毅化名花秀芳，装扮成风水先生，继续在群众中宣传革命思想。1928年6月25日清晨，十几个全副武装的国民党军警闯入花家舍，迅速包围了沈毅所住的小木船。沈毅发现后，毅然投水拒捕，国民党军警蜂拥而上，将他抓捕。面对敌人的金钱利诱和旧友劝说，沈毅不为所动；面对敌人的残酷刑法和亲情圈套，他咬紧牙关。在生与死的考验面前，他选择了坚持真理。监狱中，他还把儿子改名为革儿，意思就是“将革命进行到底”。
６月28日，沈毅被押赴泰州大校场刑场。他拖着沉重的镣铐，沿途高唱《国际歌》，向聚集街道两旁送行的人群依依道别。在人群中，他看到了挚爱的妻儿，从这一刻起，他们将失去丈夫，失去父亲，生活无依……目光相对，沈毅看到了妻子眼中无比的悲痛与绝望，然而，他没有停下脚步，从容而决绝地走向生命尽头。
“谁做我的事，请快，请快！”
枪声响了，28岁的生命之花从此凋零，在人们心中开成了永恒，他的“共产党万岁”之呼喊，气贯长虹，长留天地。
星火燎原，扭转乾坤。由沈毅在泰兴刁家网点燃的星星之火，孕育了泰兴地区的红军游击队，后来汇合为如泰工农红军、中国工农红军第十四军，催生了泰州地区的红色政权。
逝者已矣，精神永存。沈毅烈士视死如归的革命精神永远激励着我们不忘初心、牢记使命，为实现中华民族伟大复兴永远奋斗。
（作者单位：泰州广播电视台）
责任编辑：朱 瑾
