在江苏文脉浩大工程中，《刘师培传》是《江苏文库·研究编》中历代文化名人传中的一本。历数江苏文化名人，刘师培是不可绕过的。他在经学上的造诣可谓一时翘楚。在他寿仅35载的生涯中，著述多达数百万言，成就几乎囊括整个文科领域。
就其所处时代而言，他乃仪征刘氏第四代传经之人，又是扬学之殿军；就其著述而言，他在《南北学派不同论》《中国中古文学史讲义》《攘书》《近儒学术统系论》中皆有溯源、整理国学在江苏的传承脉络，并撰有《江宁乡土历史教科书》《江宁乡土地理教科书》《江苏乡土历史教科书》《江苏乡土地理教科书》；就其感情倾向而言，他更认同江南文化，称“冠带之民，萃居江表”，乃华夏正统所在；就其学术所长而言，他认为扬州古文经学派与常州今文经学派，虽一江之隔，却壁垒森严，称非北学不能统国粹“大义之所极”。
他曾视光复汉统为己任，撰写宣扬民族、民主思想的文字数十万言，让古老的经义焕发青春，成为宣传革命的神兵利器；他先知先觉地看到共产主义理论自西徂东，将与国学传统融为一体；他治学深思不怠，尝言“非通群经即不能通一经”。刘氏之学可分为评论古今学术思想、“小学”、经学、校释群书四个方面。旧学方面，可以说，刘师培是中国晚近学术思想史较早又较有系统的总结者。他的《国学发微》《周末学术史》《两汉学术发微论》《汉宋学术异同论》《清儒得失论》《南北学派不同论》《经学教科书》和《中国中古文学史》等构成一个条分缕析的体系，用耳目一新的方法勾勒了一部中国学术史。新学方面，刘师培编有许多教科书（经学、伦理、文学、历史、地理等），是中国教育体制转换中由书院向现代学校过渡中教材编纂的模范。刘师培的“小学”，以字音求字义，用古文字论证阐发古代社会状况。他还主张文字改革，添造新字，改用拼音字，统一国语等。他曾经致力于“教育报国”，既力倡西学，又捍卫国学，他的经学研究，从古文的家学背景出发，兼采今文，达到了有清一代经学的高峰。校释古籍等则是其后期倾力之所为，覃思精研，为后人研究国学提供了阐释文本。
他深耕于新学旧学之间的学术野心背后，隐涵了国学传统存续之意志。他曾经视往圣绝学为博名位之具，但在利用国学之时，也不由自主地为国学所用，正与投机的政治人物自以为弄潮搏浪，却为历史意志所用同理。学者越深谙某项学术，便越承载此项学术的意志，中华数千年薪火相传之道统，在近代正值生死存亡关头，其亹续争存之诉求便完全体现为当时国学家们的文字与言行。
从学理上看刘师培的学术立场亦从光复汉统转向抵御西化。其所撰鼓吹帝制文字皆循古制而排西法，称“衽左之忧，深于变夏”，驳德、美之制“亦可推施中国”，斥“联邦”“封建”之倡议为析邦弱本之曲说，强调“一统之利”。即便其主观意愿旁寄私欲，所为亦实敷国体存续之用。“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”于气节操行观之，则屈灵均辈可谓清流，若刘师培者实乃浊流，然立足于承传国学道统之漫漫轨途，刘师培延绵一脉之功不当为后人轻忽。
《刘师培传》共分12章节，按时间顺序展现刘师培作为国学巨子、革命家、清庭密探、筹安会君子的光、暗生涯。生平事迹之外，更充分借鉴前人的研究成果，总括刘师培的学术思想，选择《攘书》《中国民约精义》《国学发微》《周礼古注集疏》等前后期代表著述，撮其要旨，针对其思想学术前后变化之深层原因进行推阐。
经学部分以第6、12章篇幅为多。第6章中“保存国粹”一节集中了刘师培前、中期的代表作，计有《读左剳记》《国学发微》《周末学术史序》《古政原始论》等16篇。刘师培的后期经学思想前人研究尚不充分，他自洪宪帝制时期发表《取邦驳议》论证中国“大一统”优于欧美“联邦”后，对经学的关注已主要转向体制之学，比诸北大期间“选学”研究，《周礼古注集疏》才是他后期心血所在，第12章第5节有对此项研究的详细介绍。若天假年，刘师培当能进一步论证作为上古体制的《周礼》可资后世“大一统”所承继之处。
文学部分在第3、4、9、12章。刘师培早年诗学李贺，情怀意象多近长吉体，后期诗作改宗魏晋，多法前人之山水、玄言。北大时期，刘师培为建构中国文学“本体”观，以重文辞的魏晋六朝俪文为“禹域所独然，殊方所未有”，乃致有五四时期“选学妖孽”讥评。对刘师培所编教科书的评介主要在第5章，《伦理教科书》《经学教科书》《中国文学教科书》《中国历史教科书》《中国地理教科书》不仅体现了他在不同学科领域的造诣，也较为系统地整合了他在这些领域的思想认知。
时势政治之学以第4、7、11章为主。第4章中的《攘书》《中国民约精义》，前者是刘师培前期反满兴汉思想的代表，后者是卢梭《民约论》与中国历代诸子学说的具体印证。由《攘书》可见，在立国安邦之初与民族危亡关头，春秋大义始终是守护中华的至理。《中国民约精义》貌似丛残小语之饾饤补裰，实则为历代智者反思君主专制弊端的思想结晶，与卢梭“民约”之说多可印证。第7章评介了刘师培的无政府主义思想和他对共产主义的传播。刘师培在自己创办的《天义》发表了多篇文章，首倡“科学社会主义”“共产制易行于中国”“农民革命”“土改”等一系列主张。因鼓吹帝制之故及西化影响，第11章第2节所论及的《取邦驳议》一向受到忽视，但此文却是早期探讨中国“大一统”制与欧美“联邦”制孰为优劣的重要文字，对当前仍有借鉴之用。
（作者系江苏省社会科学院文学研究所研究员，九三学社成员）
责任编辑：陈伟龄
