在司法工作中掌握情况是非常重要的。掌握情况的前提是了解情况，只有把情况搞清楚才能掌握，掌握了情况才能依法办事，否则事情是不可能办好的。
法律要用到具体环境里，必须与具体事物相结合。我们国家制定的法令是完全正确的，是符合人民利益的。比如要公粮，有的人说：“你们还不是和国民党一样的要！”对这种说法，我们就要分析：同样的都是征公粮，但是目的根本不同，国民党要的粮是用以进行反人民的战争，剥削压迫全国人民；而我们要的粮，是用以为人民搞建设、谋福利，也就是“取之于民，用之于民”，把我们穷困的国家建设成富强的国家。国民党征粮是横征暴敛，不顾人民死活；而我们征公粮力求公平合理，有的就出，没的不出，多的多出，少的少出，和国民党是根本不同的。当然，在执行的过程中也发生过一些偏差。有些同志虽然懂得公平合理的原则，但因为不善于掌握情况，因而在实际工作中发生了强迫命令、强迫摊派偏向。还有土改定成分问题，本来人家是富农错定成地主，本来是中农错定成富农。所以说了解情况、掌握情况是极其重要的，只有掌握了情况才能依法办事。不掌握情况，任何事情都很难做好。
掌握了情况，还要依法办事。现在我们依什么法呢？我看我们现在的法，就是《共同纲领》① 。 《共同纲领》就是国家大法，是我们司法工作将来制定具体条例的根据。不管民事刑事，都要根据《共同纲领》的精神，以《共同纲领》作为根本法，来订立法律条文。所以我们司法工作人员必须好好学习、认真研究《共同纲领》。中央号召我们学习《共同纲领》、开国文件，我们有的同志还没有学好。比如做经济工作的一些同志，对公私关系问题，认为“先公后私”，这话听起来很好听，其实这样讲是不对的，违背了《共同纲领》，如果照这样办，必然对私人资本家限制太大，太厉害，资本家无利可图，工商业就要关门，这样连公家也救不了多久，反而会引起社会的混乱。所以《共同纲领》中只规定“公私兼顾”、“劳资两利”，并没有说“先公后私”。为什么举这样的例子，提这样的问题呢？因为不仅一般干部，甚至有些高级干部也存在这个倾向。所以，对《共同纲领》我们只能说学了一点，学得还不够，希望同志们再把它好好地研究一下。
司法工作并不是“找岔子”，也不是专为别人犯了法去处罚，那是不对的、消极的。我们不是惩办主义者，最积极的意义在于通过执法（当然也包括处罚）来教育广大人民，扫除各种障碍，以保证人民政府的各项政策法令畅通无阻地实施执行。
现在我们党已经成立了纪律检查委员会。如果共产党员犯了法，是一定要用党纪和国法双重来惩处他的。政府也有了监察委员会，看我们所有的工作人员工作是不是搞好了，是不是尽了责任，是不是遵守政府的法令。我们的司法部门对于违法的行为要依法进行严肃处理，我们要给人民当个青天，绝不要当个昏天，不能因为犯法者是干部、是共产党员，就可以逍遥法外，只要有人控告和检举，又有确凿证据，我们就要依法处理。问题再说回来，就是要有调查研究，分别是非轻重，依法处理案子。这样才符合广大人民的利益。
注释：
①《共同纲领》，即1949年9月29日中国人民政治协商会议第一届全体会议通过的《中国人民政治协商会议共同纲领》。它是在中国共产党领导下，各民主党派、各人民团体和各族各界人民的代表共同制定的建国纲领，是全国人民在一定时期内共同的奋斗目标和统一行动的政治基础。在1954年《中华人民共和国宪法》颁布前，起了临时宪法的作用。
编者按：该文是习仲勋同志1950年5月4日在西北司法会议上的讲话，只有1000多字，通俗易懂、朴实无华。在这篇讲话中，他突出强调只有搞清楚情况，才能做到依法办事；只有认真学好法律，才能做到正确执法；只有对干部犯法坚持从严惩处，才能符合广大人民利益，并提出司法人员“要给人民当个青天，绝不要当个昏天”这一掷地有声的要求。在新中国刚刚建立，只有《共同纲领》等极个别法律的情况下，习仲勋同志就明确提出严格依法办事的思考，非常不容易。
