中华优秀传统文化是我们共同的精神家园。中华儿女无论遇到什么困难，都会从自己的精神家园中找到克服困难和奋勇前进的力量和智慧。实现中华民族伟大复兴的中国梦，必须学习、研究中华优秀传统文化，学习中华优秀文化蕴含的深沉精神，感受深层的精神追求。在此，我想着重介绍四位中华优秀传统文化的代表人物：老子、孔子、庄子、孟子，由此感受中华优秀传统文化的亲和力。
读老子：感受探索宇宙和人生大智慧问题的勇气
老子姓李名耳，根据司马迁的记载，老子曾经担任过东周王室管理图书的工作，学问渊博，思想深刻。他给后世留下了一部中华优秀传统文化的不朽名著，叫做《道德经五千言》，简称《老子》，总共5000字。老子有智慧、有勇气、有能力去探索世界的本源。
老子认为千变万化的世界有一个来源，名叫“道”，人们看不清“道”是方的还是圆的，也看不清楚它的细节，它是“玄之又玄，众妙之门”。老子不用神，不用“上帝”，也不用中国古代的阴阳五行去说明我们的现实世界，而是用“道”去说明，用智慧去把握世界的本质与来源，这是一个很深层的精神追求，这是中国哲学的开端。“道”如何转化为千变万化的世界呢？《老子》书说“道法自然”，“道”自然而然地产生了纷纭复杂的世界。这反映出中华民族是一个勇于探索大问题的伟大民族。
老子还探讨了“道”是如何运动的？他认为“反者道之动”，“道”总向相反的方向去运动，最终回到它最初的起点上。“反者道之动”是中华民族创造的深刻的辩证思维。强与弱、大与小、远和近、生与死、祸与福都在转化中。老子又说“弱者道之用”，认为“柔弱”才是人对“道”认识之后应当采取的一个态度：指任何事情不要武断，条件不够不要强求，不要妄为，不要自以为是，不要骄傲。老子提醒，一旦认为自己到了“顶点”就很危险了，“物极必反”嘛！你的学问越大，你应该越是谦虚，不要把事情做得绝对化。
老子说“上善若水”，最高的善就像水一样，要人们把眼睛向低层去看，向民间去看，“以百姓心为心”。“上善若水”，还指心要像水那样清澈，交朋友要像水那样相亲，语言要像水那样真诚，办事要像水那样清晰，正因为像水那样，所以它能够成功。
读庄子：感受人生的哲学，获取精神的力量
老子之后的战国中期产生了一位大哲学家，也是中国文学的先驱——庄子。庄子的书有内篇、外篇、杂篇，其中内篇是庄子自己写的。庄子书说的故事，其中包含有深刻的哲学道理。
例如“朝三暮四”的故事就是庄子为了提醒世人，不要只看到差别，还要看不同事物的同一性。庄周梦蝶则反映了作为主体的人，在一定的条件下也可以转化成为客体。人有的时候是主体，有的时候是客体。庄子还说，秋天水涨，百川流入黄河，河神很高兴，自以为天下第一。他顺流东行，到了北海，不见边际。他这才醒悟，对海神说，我看到你是这样广大无边而难于穷尽，如果我不到你这里来，坐井观天，我肯定会被理解大道的人所耻笑呀。因而人应当不断追求与“大道”的合一，千万不可坐井观天。庄子还提醒世人：哀莫大于心死，如果人停止了对“大道”的追求，那就是“心死”了，值得警惕呀！
读孔子：感受仁爱精神，明晰“君子”之意
儒者是春秋时期对西周的礼制十分熟悉、深有感情的那些人，他们对西周礼乐文化身体力行。孔子是儒家的开创者。
西周时代，“官学”以吏为师，是为了培养贵族子弟，使其拥有知识文化，从而世代做官的。针对此，孔子挺身而出，办私学，倡导“有教无类”，不分贫贱亲疏，都可以受到教育，打破了西周以来贵族对文化教育的垄断，为诸子百家的人才做了准备。
办好教育一定要有好的理念，孔子的教育理念就是要把普通人培养成为有道德修养、有文化、有理想的“君子”。孔子引导学生们做君子不做小人，产生了巨大的思想文化影响。
孔子还把西周以来的文化典籍诗、书、易、礼、春秋进行了整理，作为教科书，使它们流传下来，教育后代。他对“五经”加以整理，提炼出“仁者爱人”的做人准则。
什么叫爱人呢？孔子回答说“己所不欲，勿施于人”，这是2500年以来中华民族的子子孙孙、代代辈辈能记住的一句话，经过努力就能够办得到的。今天对大学生进行道德教育，我觉得要从孔子的“己所不欲，勿施于人”做起，不断提升自己。
“己欲立而立人，己欲达而达人”是第二个层次，你自己站得住，也要让别人站得住，你自己想发达，也要让别人发达，这经过努力也是可以做得到的。孔子想的不只是他个人，而是整个社会。
第三个层次则是孔子回答他的学生时所说：一是“老者安之”，希望在社会上老人要得到照顾；二是“朋友信之”，朋友之间要讲究信用，讲究友善，诚实相待；三是“少者怀之”，使少年儿童受到良好的教育，这些经过努力是可以做到的。
读孟子：感受“民本”与人性，让内心更加坚强
孟子和庄子同处战国中期。孟子提出的政治思想是“民为贵，社稷次之，君为轻”，这是中国古代宝贵的“民本”理念。
孟子对梁惠王说，老百姓如果没有恒产，就不会有恒心，很难安定下来。要统一天下就必须让百姓有固定的收入，能够赡养他的父母，抚养他的妻儿。孟子建议分给每家农户5亩地，四周再种上桑树，这样50岁以上的人就有棉袄可以穿了，70岁以上老人可以吃上肉了，这还不够，还要开办启蒙学校，让少年儿童都能够读书。
孟子怎么看人性的问题？孟子说人性和兽性差别就那么一点点，就在于人有而动物没有，只有人性还不够，还要通过后天的学习把先天的人性发扬起来，使之巩固。孟子认为，人性包括恻隐之心、羞恶之心、辞让之心和是非之心，但是只有善的人性是不够的，后天的教育是不可少的。
孟子还讲“生于忧患，死于安乐”，安乐使人沉迷不醒，忧患使人头脑清楚，奋发有为，因而君子应当有忧患意识。由此他归纳为：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”，让人们在克服困难中变得更加坚强。
（作者系西北大学名誉校长、中国思想文化研究所所长）
