艾森豪威尔是美国第34任总统。第二次世界大战期间，他因战功卓著，被任命为盟军在欧洲的最高指挥官。
不过，他当上最高指挥官，有很多人不服，其中包括英国元帅蒙哥马利等人。这些人经常与艾森豪威尔的意见相左，甚至在一些公共场合对他提出尖锐的批评，但艾森豪威尔都不在意。
一次，艾森豪威尔又将自己的作战计划，拿给那些经常唱反调的人看，请他们提意见。果然，又遭到了反对，甚至羞辱。可艾森豪威尔不但不生气，反而笑呵呵地承认“说得有道理”，并承诺拿回去继续修改。在回办公室的路上，随从的下属看不过去了，问：“您每次都是让那些反对的人看您的计划，为什么不给那些赞同您观点的人看呢？”
艾森豪威尔笑着回答说：“因为反对我的人，才会认真看我的计划，找到我计划中致命的弱点来抨击，这样我就可以把计划中的错误和弱点改正过来了。”
此时，一只啄木鸟刚好落在白宫前的一棵树上。不一会儿，它用尖尖的嘴巴啄出来几只小虫。
艾森豪威尔指着啄木鸟说：“你看，有了啄木鸟，这棵树才保持健康啊！其实，那些反对我的人都是‘益鸟’，都是我的‘啄木鸟’。有了他们，我打仗的胜算才会更大啊！”
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