延安时期，陈云任中共中央政治局委员、中央组织部部长。中组部开始住在延安城内，日本飞机轰炸延安城之后，便搬到北门外2公里一处山坡上的窑洞里。山脚下有一饭馆，名叫西北菜社，顾客很多。归国华侨和国民党统治区一些进步青年，来延安寻找抗日救国的真理，但是不习惯生活上的艰苦，经常去西北菜社解馋。有的人很有钱，每次都要许多菜，吃不完就扔掉，毫不在意，同延安其他人的艰苦形成鲜明对比。
陈云看到这种铺张浪费现象十分反感。在一次群众大会上，他批评了随意扔掉饭菜的恶劣行为，并提出一句名言：“吃饭要照镜子。”什么是“照镜子”呢？就是不仅要把饭菜吃完，还要用馒头擦干净盘底的油渍。面对干净明亮的瓷盘子，不正像用镜子照脸吗！陈云说：“延安人的生活艰苦，大家都实行供给制，每人每天3钱油、5钱盐，粮食也不足，吃菜靠自己种，吃肉由各伙食单位养猪来解决，所以要爱惜一粒米一滴油，丝毫不能浪费。古人云，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。我们是无产阶级，绝不能糟蹋农民的血汗，否则就会脱离群众，逐渐变质。”
南京大学党委宣传部长、教授王明生点评：中国共产党一经成立，就团结带领人民进行了艰苦卓绝的斗争，谱写了气吞山河的壮丽史诗。陈云同志是中国社会主义经济建设的开创者和奠基人之一，为我国社会主义制度的建立和巩固，为我国改革开放和社会主义现代化事业的开创和发展，建立了不朽功勋。战争年代，物质匮乏，“清贫”成为共产党人明显的共性，艰苦奋斗，成为共产党人的优良传统。新时代下，生活水平明显提高，朴素节俭，保持定力的传统作风不能丢。党的十九大报告指出，全党一定要保持艰苦奋斗、戒骄戒躁的作风，以时不我待、只争朝夕的精神，奋力走好新时代的长征路。习近平总书记多次强调要发扬艰苦奋斗精神，对广大党员改进工作作风提出具体要求。能不能坚守艰苦奋斗精神，是关系党和人民事业兴衰成败的大事。谦虚谨慎、艰苦奋斗是我们党永葆先进性、团结带领人民取得胜利的重要法宝。发扬艰苦奋斗精神，有助于形成良好社会风气，有助于我们自觉抵制腐朽思想和不良生活方式的影响。
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