秦明自幼聪明好学，善于思考问题，1936年从甘肃省立一中毕业后，转赴南京求学。此时，全国抗日救亡的浪潮四起，轰轰烈烈的学生运动感染了他。不久，他回到甘肃学院高中部继续读书。在这期间，秦明结识了一批对国民党统治不满的青年，共同加入了兰州进步团体“同仁消费合作社”。他们在一起交流，探讨人生价值。渐渐地，他们之间的思想分歧越来越小，跟着共产党、献身革命成了他们共同的人生目标。
“七七事变”后，秦明愈加活跃，同年11月加入中国共产党。在入党动机一栏中，他写道：“因对马列主义的阅读，对革命有了相当的认识。”他认定，只有马列主义才能救中国。
1939年2月，秦明接受组织派遣，来到靖远。他先是以自家在县城的铺子为据点，接着以小学教员的合法身份作掩护，从事党的秘密活动。李淮是他在靖远师范的同学。秦明通过他，在靖远各学校逐渐将革命活动开展起来。他们在学校领导建立了“靖远学生读书会”，组织学生秘密阅读抗日宣传资料，教孩子们唱抗日歌曲。一时间，《义勇军进行曲》《大刀进行曲》等抗日歌曲在校园内外传唱，党的抗日主张在靖远逐步深入人心。
1940年9月，秦明奉命返回延安，在边区行政学院任教。在1943年的延安“抢救”运动中，甘肃地下党被错划为“红旗党”，甘肃地下党员被认为是国民党派遣的“特务”。后来，在党中央的干预下，对这些同志逐个甄别，全部作了平反的结论。秦明虽在此期间受到了不公正的对待，但他没有任何怨言，信念坚定、不改初衷。
1947年3月，国民党大举进犯陕甘宁边区，与此同时侵入陇东地区。一时间，“黑云”压顶。在国民党军队进占环县后，秦明随游击队在县南一带进行游击战争。由于有人告密，游击队驻地被包围。秦明带领少数同志阻击敌人，掩护其他同志转移。在突围战斗中秦明摔坏了眼镜，因看不清路，腿部摔伤，不幸被捕。
秦明被捕以后，意志并没有消沉，他把这里当成对敌斗争的又一阵地。敌旅长在审讯他时，要他承认国民党比共产党好，他冷冷地一笑，义正辞严地驳斥道：“国民党祸国殃民，不齿于人类，日暮穷途；共产党为国为民深得人心，前途光明！”进而他又斩钉截铁地说：“要吃张口，要杀开刀，少说废话！”在敌人面前，他充分表现了一名共产党员面对生死的大义凛然。
秦明的种种表现，不禁使敌人对他的身份产生了疑惑，认定他是共产党的高级干部。他们如获至宝，不敢轻易杀害。同年6月，敌人又把秦明押到兰州的“西北爱国青年训导大队”。这里有军事训练、政治训练，住处也不像牢房，实际上却是消磨革命者意志的集中营。敌人逼令被看押的队员写《坦白书》《脱党宣言》，暗中又派奸细监视队员们的言行，对那些他们认为顽固不化的人严加迫害。秦明对敌人的做法不屑一顾。
在百般折磨又毫无作用的情况下，敌人欺骗他说：你妻子和孩子也抓来了，如能办个手续，马上可以回家。秦明早就识破了敌人的诡计，他斩钉截铁地说：“我相信你们抓不到，就是抓到了，我也不见。”
恼羞成怒的敌人，最后只好以“无法改造，搞反动宣传，应严加处置”为由，于1948年5月2日，专程用飞机将秦明等九名“共党要犯”押送到“国防部训导所”。
“国防部训导所”在镇江金山寺。所里规定，新来的犯人必须写《自传》，每天要写《反省书》，这些都被秦明断然拒绝。但对一些可用来宣传革命的机会和场合，秦明却抓住不放，如“训导所”内经常搞的一些座谈会、辩论会。在一次题为“谁是内战的发动者”及“三民主义与共产主义哪一个适合中国国情”的辩论会上，秦明用新民主主义的理论把敌人驳得哑口无言。
尽管敌人的管控十分严密，秦明依然坚持组织同志们在训导所内的墙头、门板上书写革命标语，宣传中共主张，欢呼解放军的胜利。秦明这种将生死置之度外，对革命胜利充满信心的行为极大地鼓舞了狱友们的斗志。
是年8月，南京召开体育运动会，“训导所”从关押人员中选拔一些运动员参赛，秦明也被选中，但他由于突然患病未能参加。他利用这一机会，帮助王会文、张汉辉、李魁子等人成功越狱，冲出牢笼。
秦明在狱中积极斗争，被敌人视为眼中钉。为控制他的活动，将他押入“顽固中队”，进行高压管制。他预感来日不多，在给岳母的一封信中写道：
慈爱的老人家您好吗？一个多月的时光，没有修书请安了，请原谅我！虽我用好来请安，但我总不能不想起您老人家的愁苦的情景，年迈孤零的生活和一个时刻惦念着的心绪，特别是远别时刻含泪的令嫒，刺痛着您老人家的心绪，催您老人家老得更快，但这一切反转来都呈现在令嫒的脑际，她是异常脆弱的女子，在白天、在夜里，工作、学习、睡眠、吃饭，都在怀念着你老人家，她因此也常流泪，她虽然如此，但她总有个信心一定能看见您老人家。她总把母女会见寄托在胜利的明天，她常说，如果她看见您老人家的时候，她绝好好想法侍奉一个时间，但是战争带来的痛苦，把会见的日子拖长了，现在她只好寄托在和平的明天。
您老人家的一切和我们夫妻离散都时刻在绞着我的脑汁，但我用“愁不能解决一切，愁对于人是没有一点好处的”来安慰自己，保重自己，因此我现在一切均好，请能释念，同样的，我请您老人家减少愁思，听其自然，让和平早日到来，多活些时间，能看见令嫒，这是我唯一的愿望。至于自己的一切，都不由我来决定，我也采取听其自然的态度，死活都不去计较他，只有等着和平的明天，这是我敬禀您老人家的。
这看似平淡的话语，实际上正表明了秦明那一颗忠于党，不顾个人生死，对革命充满了必胜信念的心。1948年10月的一天，秦明在雨花台被敌人秘密杀害，时年32岁。
秦明，耿直坚毅，不畏凶险，为了心中的革命信念殒身不恤。他的革命事迹，至今还在被人们传颂。
（作者系江苏省新四军研究会副秘书长）
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