2019年春节最引人注目的电影，非《流浪地球》莫属。而它的原著作者就是中国科幻作家、《三体》作者刘慈欣。
去年11月，在美国华盛顿特区西德尼哈曼剧院，由亚瑟·克拉克基金会举办的“释放想象力——构造未来”颁奖晚宴上，刘慈欣被授予2018年克拉克想象力服务社会奖，以表彰其在科幻小说创作领域做出的贡献。
据了解，亚瑟·克拉克奖由亚瑟·克拉克基金会为纪念英国著名科幻作家亚瑟·查理斯·克拉克（Arthur C. Clarke）而设立，不定期评选终身成就奖、想象力服务社会奖及创新者奖三大奖项，以表彰世界上最卓越并最富创造力的思想家、科学家、作家、技术专家、商业领袖以及创新者。
本文选自刘慈欣在颁奖仪式上的获奖辞。
很荣幸获得克拉克想象力服务社会奖。
这个奖项是对想象力的奖励，而想象力是人类所拥有的一种似乎只应属于神的能力，它存在的意义也远超出我们的想象。有历史学家说过，人类之所以能够超越地球上的其它物种建立文明，主要是因为能够在大脑中创造出现实中不存在的东西。在未来，当人工智能拥有超过人类的智力时，想象力也许是我们对于它们所拥有的惟一优势。
科幻小说是基于想象力的文学，而最早给我留下深刻印象的是亚瑟·克拉克的作品。除了儒勒·凡尔纳和乔治·威尔斯外，克拉克的作品是最早进入中国的西方现代科幻小说。上世纪80年代初，中国出版了他的《2001太空漫游》和《与罗摩相会》。
当时“十年浩劫”刚刚结束，旧的生活和信仰已经崩塌，新的还没有建立起来，我和其他年轻人一样，心中一片迷茫。这两本书第一次激活了我的想象力，思想豁然开阔许多，有小溪流进大海的感觉。
读完《2001太空漫游》的那晚，我走出家门仰望星空，那时的天空还没有被污染，能看得见银河，但在我眼中，星空与过去完全不一样了，我第一次对宇宙的宏大与神秘产生了敬畏感。后来读完《与罗摩相会》，也让我惊叹如何可以用想象力，构造一个栩栩如生的想象世界。正是克拉克带给我这些感受，让我后来成为一名科幻作家。
30多年过去了，我渐渐发现，我们这一代在上世纪60年代出生于中国的人，很可能是人类历史上最幸运的人，因为之前没有任何一代人，像我们这样目睹周围的世界发生了如此巨大的变化，而这种变化还在加速发生着。中国是一个充满着未来感的国度，未来可能充满着挑战和危机，但从来没有像现在这样具有吸引力，这就给科幻小说提供了肥沃的土壤，使其在中国受到了空前关注。出生在那个年代，我作为一名科幻作家，是幸运中的幸运。
我最初创作科幻小说的目的，是为了逃离平淡的生活，用想象力去接触那些我永远无法到达的神奇时空。但后来我发现，周围的世界变得越来越像科幻小说了，这种快速变化的进程像盛夏的大雨，在我们还不及撑开伞时就扑面而来。同时我也沮丧地发现，当科幻变为现实时，没人会感到神奇，它们很快会成为生活中的一部分。所以我只有让想象力前进到更为遥远的时空中去，我的责任就是在事情变得平淡之前把它们写出来。
但另一方面，世界却向着与克拉克预言的相反方向发展。在《2001太空漫游》中，人类已于2001年在太空建立起壮丽的城市，在月球上建立起永久性的殖民地，巨大的核动力飞船已经航行到土星。而在现实中的2018年，再也没有人登上月球。与此同时，信息技术以超乎想象的速度发展，在网络营造的越来越舒适的安乐窝中，人们对太空渐渐失去了兴趣，相对于充满艰险的真实的太空探索，他们更愿意在VR中体验虚拟太空。拿现下有一句话来形容：说好的星辰大海，你却只给了我Facebook。
这样的现实也反映在科幻小说中，克拉克对太空的瑰丽想象已渐远，人们的目光从星空收回，现在的科幻小说，更多地想象人类在网络乌托邦或反乌托邦中的生活，更多地关注现实中所遇到的各种问题，科幻的想象力由克拉克的广阔和深远，变成赛博朋克（科幻小说的一个分支，以计算机或信息技术为主题，小说中通常有社会秩序受破坏的情节）的狭窄和内向。
作为科幻作家，我一直在努力延续着克拉克的想象，我相信无垠的太空仍然是人类想象力最好的去向和归宿。正如克拉克的墓志铭：“他从未长大，但从未停止成长。”
与人们常有的误解不同，科幻小说并不是在预测未来，它只是把未来的各种可能性排列出来，就像一堆想象力的鹅卵石，摆在那里供人们欣赏和把玩。这无数个可能的未来哪一个会成为现实，小说并不能告诉我们。但有一点可以确定：从长远的时间尺度来看，在这无数可能的未来中，不管地球达到了怎样的繁荣，那些没有太空航行的未来都是黯淡的。
我期待有那么一天，像那些曾经描写过信息时代的科幻小说一样，描写太空航行的科幻小说也变得平淡无奇了，那时的火星和小行星带都是乏味的地方，有无数的人在那里谋生；木星和它众多的卫星已成为旅游胜地，阻止人们去那里的唯一障碍就是昂贵的价格。
但即使在这个时候，宇宙仍是一个大得无法想象的存在，距我们最近的恒星仍然遥不可及。浩瀚的星空永远能够承载我们无穷的想象力。
责任编辑：高 玲
