如果说天下的明月夜确是有那三分，那么其中的二分便是在扬州了，一分自然是洒在了瘦西湖上，另一分被蓄在了古运河里。
风情自古出扬州，尤其月夜下，秋雨中，瘦西湖自然是占去大半，但若是将“风情”二字用在古运河身上，我便有千万个不同意了。古运河确实有水的一般风情，但是她历经了许多风雨，饱览过千帆争竞，看遍兴亡盛衰，乾坤挪转，流淌过血泪，结痂处留下了厚厚的疤痕。她是沧桑的，也是厚重的，甚至舀一勺水，抿上一口，都是略显苦涩的。
扬州段的古运河是扬州的精魂所在，她闹时，扬州便索性张狂；她静时，扬州也跟着宛若处子。如今的古运河是安静的，她历经了千千万万个月夜，很美，却不张扬，犹如薄纱一条轻坠在了千年扬城的肩上，好似风稍微吹得用力些，它便可扬长而去，飘飘欲仙了。幸运的是，扬州的风不大，所以这条薄纱依恋了扬城千年，而扬州城呢，也是恋旧的主，对如影随形的老物件，多的是一份难舍的情怀。
是啊，扬州城所经历的，古运河可谓是历历在目。鼎盛时期的扬州城，弄得运河两岸也是歌吹沸天、车马如川，甚至连河道上的行船也有堵得万分恼人的时候，那时的运河阅尽了人世繁华，催生出了无数佳话，她尽情地享受着这份美妙的狂欢。譬如居于江都邵伯的“大马头”，如今只是一副寂寞的石牌楼，枕听着运河故道，水流汤汤。可据史书记载，元朝时，因大运河而兴的它便是举国有名的水上中枢，就单单明隆庆年间，每年过境邵伯的瓷器便有40万件，盐运超400万大引，可谓盛极一时。后来，扬州城遭了空前的劫，运河里的水都染红了，犹如残阳倒影，粼粼的，泛着她的血泪。历经繁华，蜚声遐迩之际，却也是磨难重重，饱尝了战火的苦厄。于是，扬州城变得深沉了，运河也由此缄默，在无情的历史岁月面前，她都变得异常坚毅。
我是一个外乡人，总是想试着尽快熟悉这静美的扬州城。但凡闲暇，就喜欢穿过东关街坐在“东关古渡”处的一块石凳上，默默地注视着运河，时间久了，会发现古运河的水面也会微波阵阵，搅得月光稀碎稀碎，分散在好几处。有时龙舟突然经过，一声船鸣悠扬，激荡起的浅浪在街灯下犹如飘逸的彩练。当一阵微风拂过，你会醒来，是那般的不情愿，所以还是会在石凳上注视着刚才月光下运河里的那一潭，然后去回味方才发呆所带来的简单与美好。那时那刻，心无旁骛，即便身后是洒满葱花的豆腐脑，是热气腾腾的大煮干丝，是馄饨就着小汤包，是臭豆腐一阵阵的吆喝，是用山楂蜜桔串成的糖葫芦，是酥香松甜的秦邮董糖，也不足以引起我的注意了。我渐渐地爱上了在运河边上发呆，然后喜欢轻吟：扬州古城，运河佳境，素有好风月；风轻吹，月华摇，龙船徐驰，水光潋滟；夜朦胧，水朦胧，轻踏月色三两重；扬州慢，运河牵愁，凝有醉绿，隔断了人世与仙尘，微波漾漾，清曲袅袅，人歇稍泊清水幽；一声欸乃，点晕那静好古运河，是一圈再一圈，是千年再千年。
扬州城里的月下运河是美，扬州城里的人亦是如此。运河边上总是能看到一群身着红马甲的志愿者，他们平时随身携带着老四样——抹布、筷子、铲子与垃圾袋，在运河边上拣拾着垃圾，擦拭着运河边上的石凳雕栏，除去人行步道上的污渍，摆放好乱停放的非机动车。到了旅游旺季，他们还会为游客免费提供旅游指南、紧急救助、爱心茶水等10项特色志愿服务。有时在大雪天中，我们都能看到红马甲们顶着风雪，一铲一车，畅通运河两边的游道；纠纷堆里，红马甲们苦口婆心，解纷排难。春风化雨润心田，红马甲成为了扬州城的流行装，造就了扬州城运河边最美丽的一道风景线。
扬州因运河而生、因运河而兴、因运河而名。全长近3200公里的中国大运河，自开凿至今已有2500多年历史。而在大运河沿线众多城市串起的璀璨文明项链中，与大运河同龄的扬州，是大运河的“生长原点”，可以说是最具代表性、最夺目的一颗明珠。千百年来，大运河畔的扬州城内，沉淀下众多人类文明的结晶，留存至今的，每件都被热爱这座城市的人们视若至宝，扬州人对大运河的爱是真诚且炽热的，这一点在世间无与伦比。
如今，扬州这座古代文化和现代文明交相辉映的运河名城，正在深耕细作着大运河文化的保护、传承与利用，积极争做运河遗产保护、运河生态文明、运河文化产业、运河特色乡村建设和运河文化研究与国际交流的示范，处处体现大运河文化带建设的“扬州担当”，着力打造时代所赋予的“世界运河城市之都”的金字招牌。
美丽且厚重的古运河，沉浸在历史的沧桑巨变中，尽情享受着新时代的腾飞繁荣，她会感慨，她会憧憬，她更多的是在积蓄，犹如正在蓄力的扬州城。
（作者单位：扬州市邗江区双桥街道党群工作局）
责任编辑：高 玲
