让江苏成为留学归国人员创新创业的热土

　　编者按：近年来，全省各地深入实施科教和人才强省战略，大力引进和培养海外高层次人才，不断创新留学回国服务工作机制，一批留学回国人员在推进“两个率先”伟业中做出了突出业绩。本刊在“江苏省留学回国先进个人”中选择3位，介绍给大家。我们期待着广大留学归国人员不断取得令人瞩目的成绩。

从科学家到生物技术产业化领域的先锋

　　余国良毕业于上海复旦大学生化系，考上中科院生化所的研究生，再经过重重选拔获得到美国加州大学伯克利分校攻读分子生物学博士学位的机会，博士毕业后到哈佛大学医学院Fred Ausubel博士的实验室从事博士后研究。博士后做了三年时，他已收到两所大学的任教聘书，但他最终放弃了教授坦途，走上了生物技术产业化之路：历任美国人类基因科学公司资深研究员、美国孟德尔生物技术公司资深副总裁，创建了Epitomics生物技术公司并任董事长兼CEO。他还组织创办了美国华人生物医药科技协会并任第一任会长。

　　1992年，哈佛大学的William Haseltine教授创建了现在赫赫有名的人类基因科学公司（HGS），余国良受邀加入该公司。进入HGS后，余国良对于基因组学的研究达到了近乎痴迷的地步。执着加幸运，他发现与自己英文名缩写相同的“GLY”序列在基因中反复出现，通过筛选，发现了一个与免疫有关的重要药物靶标—B淋巴细胞刺激物（BLYS）。在此基础上HGS开发出了治疗系统性红斑狼疮的抗BLYS单抗药物Belimumab，该药已于2011年3月获美国FDA批准上市，这是数十年来首个治疗系统性红斑狼疮的新药，该药适应症领域具有超过50亿美元的市场潜力。

　　在成功发现了几十个与疾病相关的药物靶标后，时任HGS公司资深研究员的余国良又“不安定”了，他开始寻找一个更能发挥自己价值的平台。

　　余国良的专业植物基因学背景以及研究经验，被他的博士后导师，同时也是孟德尔生物技术公司的发起人Frederick Ausubel教授看中，1998年余国良被聘为孟德尔生物技术公司资深副总裁，专门负责技术研究和产品开发。在1998-2002年4年间，余国良带领科技人员建立了一套科研工业化的技术平台，取得前所未有的科研成果，申请了700多项基因功能专利。2001年底，他领导的科研团队在《科学》杂志上发表了全套的植物转录因子基因。他主导了多项重大研究合同和政府资助的科研基金。

　　在孟德尔完成了植物基因组研究后，身居公司要职，拥有丰厚年薪的余国良可以说已经处于孟德尔发展的鼎盛阶段，然而他又有“惊人之举”——向董事会递交了辞呈，几乎白手起家地创建了Epitomics生物技术有限公司，转向对兔单克隆抗体技术的研究。利用新一代的RabMabs（兔单抗）全球专利技术，Epitomics公司在生命科学、免疫诊断和单克隆抗体药物领域已开辟了一番天地。目前，兔单抗已广泛应用于科研和诊断领域。

　　Epitomics创建一年多后，就进入了中国进行发展。2008年，余国良参与创建了江苏泰康生物医药有限公司，联合美国Epitomics公司，共同研发和生产基于RabMabs的全新一代治疗性抗体药物。公司立志于将中国创制的生物医药产品真正推向世界。

　　目前，余国良正投入极大的热情从事中美生物医药领域的交流事业，他在泰州中国医药城的建立和发展中提供了许多策略意见和支持。他帮助更多的海外先进技术和资源进入中国医药城，并积极促进建立旧金山和中国医药城的沟通桥梁。他认为自己有愿望、有能力、有经历为祖国的生物医药事业而贡献，也有信心，有条件，有计划打造一个受世界瞩目的中国生物医药企业。

　　【专家点评】余国良博士的成长经历中，我们印象最为深刻的是“发现”、“发起”、“创立”等等词汇贯穿其中，这说明从科学研究到科学技术产业化这个蜕变过程中，最为难得的是要有一股冲劲、闯劲，有这样一种精神，才能不断创新、创造，奇迹往往就是这样出现的。□